乳山大秧歌的最大特色是耍火龍，其技藝含金量很高，尤其是在龍頭一出場之際、龍頭鉆龍尾之時、龍頭鉆龍腰時刻，實施噴火的人要眼明手快，以迅雷不及掩耳之勢趕緊操作，稍一分神，噴火表演就錯過時機。耍火龍表演，觀時震撼人心，令人嘆為觀止。耍龍表演歷經幾百年的傳承演變，從明清時期的紙龍、民國后期的布龍、再到上世紀四十年代末的火龍三個發展演變時期，僅耍火龍的歷史就達70年之久。
      乳山耍龍的來歷。耍紙龍的年代是在明清時期。起因是因為當時天下有了旱災，人民生活受到嚴重影響，處在封建時代的老百姓迷信思想根深蒂固，認為祭拜神話中的龍能夠給人間帶來福祉，降下甘霖。于是人們想出扎紙龍，天一旱，就組織出來耍龍，龍耍到誰家門口，代表龍來了，住戶就舀瓢水在門口揚水。春節期間，紙龍也走街串巷，目的是企求它促佑蒼生在新的一年風調雨順、五谷豐登。
      紙龍的扎制方法。當時有聰明靈巧人就用竹片扎出9節包括龍頭、龍身、龍尾的骨架。然后在每一節內部的骨架上放置一個小盤，固定好；小盤上再固定一根一寸多長的短蠟燭，小盤底下固定一個鐵質的吊墜，然后用白紙將9節龍一節一節單獨裱糊；再將裱糊好的龍部件從龍頭到龍尾按順序連在一起，在紙上描上魚鱗紋，長達30米左右的一條紙龍便大功告成。一條龍最少得扎9節，少于9節顯得龍小氣，多于九節可以。耍龍的時候，不能讓紙龍隨意翻滾，只能按蠟頭一直朝上的方向，左右擺動龍體，以免蠟燭脫落引起火災。
      耍龍的時間。早年間耍龍一般是在夜間，原因是龍架內安裝了9節蠟燭，夜里耍龍，一條明亮的龍，在半空中活靈活現，格外引人注目。現代人耍龍一般在白天，雖然龍架里安裝的是干電池和燈泡，但是在霓虹閃爍的城鄉大街上，即使點著燈泡可能也沒有早年耍龍產生的那種神秘效果。
      耍前放鞭炮。耍龍之前，當領珠人的珠剛一伸出門外，此時龍頭正抬，龍身將起，恰在此時，門外立即鞭炮齊鳴，這是迎龍的規矩。接著當龍全部移出門外，耍龍人在門前耍兩遍“龍穿尾”套路，表示龍一出窩先返回窩看一遍，認為安全順心了，接著再返回頭外出的狀態。表達龍出牢籠，內心無比歡暢的樣子。
      拜訪龍王廟。龍出了家門，出村前，要先拜訪本村的龍王廟。闖村表演時，凡遇到他村的龍王廟，紙龍都要向龍王廟點頭施禮。乳山在舊年代好多村都有一個小型的龍王廟，設施簡陋，規模都小，好一點的龍王廟，里面供著龍王，外面的門上雕著龍，最簡陋的龍王廟也需設成小小的龕型，里面供著龍王。龍王廟存在的年代，當耍龍隊來到龍王廟前，先耍幾個套路，然后龍頭向著龍王廟點點頭，表示問候拜訪。然后耍龍隊才可以到處去耍龍。如今沒有龍王廟了，村里有耍龍隊的，仍舊沿續了老祖宗的那一套禮數。即使是平常練習耍龍，只要龍一裝備起來，龍頭一拉出門，這時鞭炮就必須馬上點燃，接著耍龍人舉著龍耍個造型，算是對龍王敬拜過了，然后耍龍的隊伍才可以去別處耍。
      戲班迎龍跳加官。舊時耍龍在夜間，戲班子也在夜間唱戲。舊時戲臺迎接龍的方式就好比人與人見面的握手禮，也有一種程式。不管哪臺戲正在上演，只要一見舞龍隊的龍頭，戲臺上的戲劇演員要馬上清場，然后扮演跳加官的演員要趕緊上場耍一會兒跳加官。只見一個扮演天官形象的人，穿紅袍，帶假面具，口叼掩口，一手持玉笏，一手拿幾卷條幅，踩著“臺臺乙臺乙臺臺……”這樣輕快喜悅的“小鑼抽頭”鼓點，倒著碎步，緩緩地從“出將門”上場，在鼓點的伴奏下跳來跳去，跳至幕前站定，將“天官賜福”“加官進祿”“風調雨順”“五谷豐登”等寫有吉祥語的條幅打開。
     若是戲班子看見耍龍隊來了，繼續演，不退場，也不跳加官，后果相當嚴重。這種情況下，耍龍隊一見戲班子眼中無龍，那擎珠的領隊人，心中一氣，將龍珠往戲臺上一丟，舉龍的也緊跟著將紙龍扔上戲臺。就在這種情況下，戲臺下面耍龍隊的鑼鼓手照常打著龍燈鼓點。麻煩了，點著蠟的紙龍立即著了火。戲班老板知道大事不好，也著了慌，趕緊向耍龍隊的領珠人陪不是，低三下四地說著有眼無珠的話。領珠人卻不為所動，最后只說一句話：“你們看著辦吧。”然后領著隊員揚長而去。
     布龍的來由。第二天，戲班子老板不得不帶著禮物登門道歉。唱戲的要請耍龍的吃一頓酒席，席間兩方商量著和好之計，唱戲的問怎么辦，耍龍的只有兩個字：包吧。于是，夏西村耍了幾輩子的紙龍就這樣換成了一條布龍，布上畫著魚鱗紋。這是上世紀四十年代末發生的故事。
     耍龍五套路。耍龍時，打龍燈鼓，在領珠人的指令下，跑場和變場。主要有五種套路分別是龍打尾（又叫龍穿尾）、龍盤墩、擺8字、龍打絞、龍打滾。正常情況下，這五種耍龍套路能配合大秧歌隊耍上一小時，然而現代匯演中的快節奏，致使上百人的秧歌表演只能壓縮到20分鐘。
     火龍誕生。1949年，新中國剛剛成立之后，夏西村的秧歌傳承人姜天祥著手研究火龍。為何要耍火龍？據傳承人之一黃守臣介紹，舊社會，人們迷信，天旱，為了求水，人們想象火龍能上天催下雨水。因火龍脾氣急，它往天上猛催，攪得天翻地覆，大有逼天下雨的陣勢。火龍表現的個性雷厲風行、粗獷、豪放、霸氣，為了正義毫不客氣。這正是夏西人崇尚的人生處世態度，于是經過幾百年的演變，寓意深刻的火龍最終誕生。火是姜天祥研制的獨家秘方。噴出來的火球呈長方形，火焰伴著煙霧騰空而起，景象壯觀。噴火技術一代只傳一個人，其他任何人都不得打聽。此項技藝含金量高，手法獨特，在國內的龍表演中獨樹一幟。

                                                                                                        編輯：云亭